Des héroïnes noires?! Un rêve et un combat

CJ : Quels sont, selon vous, les leviers par lesquels est sus­cep­ti­ble de s’opérer la pro­mo­tion d’artistes issus de cul­tures minorées ?

BP : Par­lons des quo­tas. Il y a un syn­drome qui m’avait échap­pé et qui ne date pas d’hier. Celui de l’exception-caution. L’artiste (ou la troupe issue des minorités) qui serait le seul artiste invité à pra­ti­quer son art dans la Mai­son. Une façon de se décul­pa­bilis­er en déclarant : « nous phil­an­thropes, amis de l’art, on ne fait pas de dif­férence entre Noir et Blanc ; regardez, on a « machin-machine » qui vient de tel ou tel pays. Comme si, lorsqu’on invite Véronique Dumont –qui me trans­porte ! – on ne pou­vait pas inviter Lau­rence Vielle ou Cather­ine Salée, que j’adore ! Je pense à cette petite phrase d’un politi­cien français qui dis­ait : « Pff… quand il y en a un ça va… C’est quand il y en a beau­coup le prob­lème ».¹

Le mécé­nat privé dérange mais il risque de se généralis­er. Les déduc­tions fis­cales… mais là, c’est un autre débat. À l’heure où on cherche à réduire une dette, je ne vois pas com­ment c’est réal­is­able.

CJ : La « dis­crim­i­na­tion pos­i­tive » importée du monde anglo- améri­cain est-elle une solu­tion effi­cace et légitime ?

BP : C’est un place­bo mais si ça peut guérir le malade, il mérite d’être éprou­vé. J’ai passé un cast­ing où les qua­tre réal­isa­teurs étaient con­va­in­cus de m’engager et la chaîne a refusé d’attribuer le rôle à une actrice noire. Mon grand frère m’avait accom­pa­g­né aux essais ; quand je lui ai annon­cé que la direc­trice de cast­ing, mi-gênée mi-amusée m’avait appris que la chaîne avait décidé de pren­dre une comé­di­enne grecque qui devrait « pouss­er » son accent, il a saisi l’ampleur de la tâche. La dis­crim­i­na­tion pos­i­tive oblige à con­sid­ér­er l’œuvre dif­férem­ment. Où et qui sont les héroïnes aux­quelles les petites filles noires peu­vent s’identifier ?

CJ : Le risque n’est-il pas grand d’alimenter une nou­velle forme de stig­ma­ti­sa­tion inver­sée ou de frag­ilis­er cer­taines propo­si­tions artis­tiques en leur don­nant un excès de vis­i­bil­ité ?

BP : Ce genre de ques­tion vient rarement des per­son­nes stig­ma­tisées. Mais à nou­veau de quoi par­le-t-on : d’une cam­pagne de com­mu­ni­ca­tion, d’algorithmes qui fab­riquent des chan­sons ? Ou d’Art en con­nex­ion avec le Monde et l’Homme ? Un excès de vis­i­bil­ité ? J’en doute. Tant qu’un secré­taire d’État peut déclar­er publique­ment (sur son compte Face­book) qu’il peut se fig­ur­er la valeur ajoutée des dias­po­ras juive, chi­noise et indi­enne mais moins celle des dias­po­ras
maro­caine, con­go­laise ou algéri­enne… J’ai des dif­fi­cultés à envis­ager un « excès de vis­i­b­lité ». Une propo­si­tion artis­tique est per­ti­nente ou non. Il y a un fond et une forme. Sous pré­texte que Telle par­le du Désir, Telle autre devrait s’en empêch­er ? J’aime à penser la créa­tion dans le Col­lec­tif et l’Individuel.

CJ : Com­ment élargir cette exi­gence de diver­sité aux équipes tech­niques et admin­is­tra­tives des théâtres, et à plus forte rai­son à la com­po­si­tion des salles de spec­ta­cle ?

BP : Dans son titre « Ban­lieusards », le rappeur Ker­ry James évoque son asso­ci­a­tion l’ACES
(Appren­dre Com­pren­dre Entre­pren­dre Servir). Cet artiste rem­plit le Zénith, l’Olympia, était au Rond-Point pour une pièce qu’il a écrite et va réalis­er son film. Un con­cert de Ker­ry James est un grand moment. Son équipe est mul­ti­cul­turelle, à l’image de ce qu’est la France.

CJ : Assiste-t-on à une crise de la représen­ta­tion sur les scènes européennes, du fait de la faible représen­ta­tion d’artistes issus de l’immigration au sein de l’espace pub­lic et médi­a­tique ? Quelle est la respon­s­abil­ité de l’artiste dans une telle con­fig­u­ra­tion ?

BP : Des immi­grés de troisième, qua­trième généra­tion sont des citoyens à part entière. Nous ne sommes pas là par hasard ! Mes par­ents ont choisi la Bel­gique. Ils y ont étudié, fait des enfants, nous ont trans­mis des valeurs mais pas leur langue mater­nelle. Langue qui leur était inter­dite de par­ler dans leur pro­pre pays. Ils nous ont éduqués avec une con­science poli­tique. Il s’agissait d’avoir de la con­sid­éra­tion pour la Bel­gique et d’en exiger la pareille. La Dig­nité est un legs ines­timable. J’écris depuis longtemps. Il m’a fal­lu réap­pren­dre à faire con­fi­ance avant de « mon­tr­er » mes écrits. Mais il s’agissait de ma respon­s­abil­ité et de ma volon­té de con­stru­ire des ponts. Un bouil­lon­nement intérieur et une urgence à rompre le silence. La parole se rad­i­calise de part et d’autre. Je fais ce que j’ai à faire et essaye d’être celle que je veux être. Audre Lorde, poète noire, fémin­iste, les­bi­enne, mère, guer­rière vient d’entrer dans ma bib­lio­thèque. Elle est une nou­velle source de joie et d’inspiration. Je viens d’accepter un tour­nage parce que les réal­isa­teurs fla­mands avaient l’ambition assumée de pro­pos­er un per­son­nage loin du cliché de la femme noire effacée, insignifi­ante, imma­ture et faible qu’on nous sert d’habitude. Un cer­tain « prag­ma­tisme » des équipes fla­man­des avec lesquelles j’ai col­laboré, instau­re des dis­cus­sions « directes » (et cour­tois­es) qui m’ont sat­is­faites. Je suis née dans ce pays. J’ai mis trop de temps à me défaire des car­cans dans lesquelles on a voulu m’enfermer pour entr­er dans une guerre com­mu­nau­taire qui a plus d’un siè­cle !

1. Cita­tion de Brice Hort­e­feux en 2009, min­istre français de l’intérieur. ↩︎