Jour­nal­iste de for­ma­tion spécialisé dans le domaine socio­cul­turel, Mar­tin van der Belen s’intéresse depuis tou­jours aux voix du Sud. Motivé par le dia­logue entre les cul­tures, il a d’abord tissé des liens forts avec l’Amérique latine et le Proche-Ori­ent à tra­vers une dizaine de pro­jets Nord-Sud dans le cadre de l’ONG Quinoa et l’association Ren­con­tre des Con­ti­nents. Il s’est ensuite tourné vers le con­ti­nent africain, où il a notam­ment été con­sul­tant (appui-con­seil, for­ma­teur, admin­is- tra­teur) pour divers­es struc­tures et pho­to- reporter pour l’Agence France-Presse (AFP).