« J’écris parce que je suis femme.
J’écris parce que je dois dire le silence des femmes.
J’écris pour « l’Autre »
qui me regarde et qui se tait.
J’écris pour par­tir sans quit­ter mon pays,
voy­ager sur la mer voiles pleines et libre. »

Myr­i­am Ben

Bien que la lit­téra­ture fémi­nine d’expression française soit en pleine expan­sion ces trente dernières années, elle demeure néan­moins con­damnée à évoluer en dehors des fron­tières du ter­ri­toire algérien. Des dizaines de romans, de recueils de nou­velles et de poèmes sont pub­liés chaque année en Europe et au Québec. Cepen­dant, leurs auteures sont très mal con­nues du lecteur algérien. Force est de con­stater que le déni est encore plus grand s’agissant de la créa­tion dra­maturgique fémi­nine. Une mise à l’index qui se traduit con­crète­ment par une absence qua­si totale de pièces de femmes à l’affiche du TNA¹ et des théâtres régionaux de l’Indépendance à la fin des années 1990. Excep­tion faite pour Rouge l’aube (Ihmirār al-fajr), texte d’Assia Djeb­bar coécrit avec son ex-mari Walid Garn. Ayant pour objet la Guerre de Libéra­tion Nationale, cette pièce est mon­tée par Mustapha Kateb au TNA en 1969 à l’occasion du pre­mier fes­ti­val cul­turel pan­africain à Alger, après l’avoir traduite en langue arabe. Il faut atten­dre 2003², pour qu’une pièce, écrite et réal­isée par une femme, Safī­nat al-’alhān (Le Vais­seau des mélodies) de Samia Abderrabou, voie le jour sur les planch­es du TNA. Deux créa­tions orig­i­nales³ unique­ment, à par­tir de textes de femmes, ont été mon­tées au TNA en plus de trente ans. Con­traire­ment à ce que l’on pour­rait croire face à ce mai­gre con­stat, plusieurs dra­maturges algéri­ennes se sont fait con­naître à l’étranger et leurs pièces mis­es en scène plusieurs fois. 

La ques­tion de la langue

« J’espère qu’un théâtre algérien mon­tera l’une de mes pièces »⁴ dis­ait Fati­ma Gal­laire en 2005 lors d’un entre­tien avec la jour­nal­iste Habi­ba Ghrib. Mais son his­toire, celle de Myr­i­am Ben, de Hawa Dja­bali, de Maïs­sa Bey, de Leïla Seb­bar, de Lat­i­fa Ben Man­sour et de Ray­hana⁵, sem­ble être celle d’une ren­con­tre impos­si­ble avec le pub­lic algérien. Toutes ces femmes s’expriment en langue française. Il en est de même, d’ailleurs, pour d’Assia Djeb­bar, dont la pièce Rouge l’aube fut traduite et jouée en arabe lit­téraire, tan­dis que les œuvres de Fouzia Aït al-Hadj et de Nad­jet Taïbouni, pour ne citer qu’elles, se vivent en arabe dialec­tal. D’emblée se pose le prob­lème de la langue. 

Dans son ouvrage al-Mas­rah wa al-jumhūr (Le théâtre et le pub­lic, 2002), Makhlouf Boukrouh pro­pose une bib­li­ogra­phie des spec­ta­cles créés au TNA de 1963 à 1997, ain­si que deux tableaux à qua­tre colonnes où sont clas­si­fiées les œuvres en fonc­tion de la langue de représen­ta­tion : l’arabe lit­téraire, l’arabe dialec­tal et le français. Il ressort des élé­ments présen­tés que la dernière pièce jouée au TNA en langue française date de 1967. Il s’agit de Le Foehn de Mouloud Mam­meri dans une mise en scène de Jean-Marie Boëglin. 

Aucun spec­ta­cle ne sera plus jamais créé en langue française dans les théâtres algériens jusqu’en 2008 avec at-Tam­rīn (L’Exercice) de Benguettaf⁶ au TNA. Les textes appar­tenant au pat­ri­moine uni­versel sont « algéri­an­isés » et joués en arabe dialec­tal. […]