Diversité culturelle, entre le mythe de l’harmonie sociale et le spectre de l’uniformisation

En Bel­gique, on con­sid­ère com­muné­ment l’immigration ital­i­enne comme anci­enne et totale­ment assim­ilée. Or, ces trois spec­ta­cles sem­blent tra­ver­sés par une quête d’identité peu affir­mée comme telle mais qui se lirait plutôt comme une con­struc­tion à entre­pren­dre, une per­spec­tive, un avenir. Si l’appellation « En Com­pag­nie du Sud » doit davan­tage au hasard qu’à un pro­jet reven­di­catif, la com­pag­nie est pour­tant con­sti­tuée de mem­bres exclu­sive­ment féminins et d’origines cul­turelles var­iées. Ces spec­ta­cles reposent sur le chant, sur une cer­taine choral­ité comme vecteur du vivre-ensem­ble. Mon­ten­ero généra une demande à la com­pag­nie d’animer des ate­liers, notam­ment autour du chant ital­ien. Out­re les prob­lèmes économiques que pose cette activ­ité à côté des spec­ta­cles quand les asso­ci­a­tions deman­deuses ne peu­vent financer ce tra­vail de l’équipe, la diver­sité des publics lors des ate­liers fait sur­gir des ques­tions liées cette fois à l’interprétation. Pour­tant traduits par l’équipe, les chants et leur per­for­mance sont lus à tra­vers l’actualité et la reli­gion vient faire écran à l’art. Or, avec ces ate­liers, la com­pag­nie se refuse à faire de « l’occupationnel » et réflé­chit à la façon de les artic­uler le plus étroite­ment pos­si­ble aux spec­ta­cles. Si, au cours des représen­ta­tions des Fils de… , les gens chan­taient par­fois spon­tané­ment dans la salle, pour La Rive, la com­pag­nie tente d’organiser davan­tage ce moments d’intervention-participation du pub­lic. Les espace-temps pour le chant des par­tic­i­pants aux ate­liers, devenus pub­lic du spec­ta­cle, sont décrits à l’avance. Cet encadrement et l’auto-activation des chanteurs depuis la salle créaient des moments de très grande beauté. La sur­prise et la réponse du côté du plateau et le respect et l’empathie du côté de la salle pro­duisirent quelque chose d’inédit sur le plan de l’esthétique et un sur­croît d’attention, voire peut-être un sen­ti­ment de recon­nais­sance, du côté du pub­lic.

ND : Le sen­ti­ment d’une appar­te­nance cul­turelle s’est-il forgé dans ton par­cours ?

MDM : Pour ma part, à l’adolescence, cela s’est plutôt mar­qué par un rejet de l’italianité. Notam­ment parce que, à l’époque, dans les années 1970 – 80, je fai­sais par­tie de celles qui étaient prédes­tinées à devenir coif­feuses. À l’école, on ne croy­ait pas vrai­ment à nos capac­ités, on nous canal­i­sait dans des fil­ières. Certes, je bos­sais, mais un jour, un pro­fesseur m’a dit « main­tenant, je sais que tu peux y arriv­er…». Or, moi, je n’avais jamais douté qu’à cause de mon orig­ine, je pou­vais ne pas y arriv­er…

ND : Mais était-ce l’origine cul­turelle ou l’origine sociale ?

MDM : Quand tu es né ouvri­er, ital­ien, et en plus du sud, il faut faire tes armes et encore aujourd’hui… Je viens de Seraing.

ND : Com­ment s’est passée la ren­con­tre avec le théâtre ?

MDM : Pen­dant mon enfance, nous fai­sions des spec­ta­cles « famil­i­aux » au « Bon accueil sérésien », là où a été créé le spec­ta­cle du Théâtre de la Renais­sance Hasard, Espérance et Bonne for­tune mis en scène par Fran­cis d’Ostuni¹. Le désir de théâtre naît sans doute là. Aux human­ités, je suis allée voir des spec­ta­cles dans le cadre de mes cours d’Arts d’expression. Ensuite, après mon Pre­mier Prix de Con­ser­va­toire, c’est pré­cisé­ment le Théâtre de la Renais­sance qui m’appelle pour me pro­pos­er de faire par­tie de la dis­tri­b­u­tion de Hasard, Espérance et Bonne for­tune qui ne com­por­tait que des Ital­iens. C’est un moment charnière où je ren­con­tre l’Histoire, celle de ces mineurs ital­iens venus en Bel­giqu que je ne con­nais­sais pas. Avec le Théâtre de la Renais­sance, dont Fran­cis d’Ostuni est alors le directeur, je ren­con­tre aus­si le théâtre-action. Les ques­tion­nements qui fleuris­sent alors se retrou­veront plus tard dans notre spec­ta­cle Mon­ten­ero : pourquoi unique­ment l’histoire des hommes ? Qu’ont vécu les femmes ? Il s’agissait à l’époque de mon­tr­er com­ment nous, les Ital­iens, étions bien inté­grés. Mais pour mes spec­ta­cles, je ne veux pas que des Ital­iens, je cherche à ouvrir vers quelque chose de plus uni­versel, car notre his­toire a aus­si changé celle de la Bel­gique…

ND : C’est l’entrelacement de trois axes : l’histoire cul­turelle et la ques­tion de l’italianité, l’histoire sociale et l’histoire des femmes…

MDM : Ce qui a été appris avec le théâtre-action reste un fonde­ment : on ne par­le que de ce qu’on con­naît, si on veut aller plus loin, il faut se ren­seign­er, on ne va pas sur le plateau si on n’a pas quelque chose à dire. Je trou­vais cela juste, tout comme le con­tact per­ma­nent avec la pop­u­la­tion. C’est ensuite que je ren­con­tre le milieu théâ­tral². Cela déclenche un ques­tion­nement sur un cer­tain besoin de recon­nais­sance : j’ai acquis beau­coup d’expérience dans le théâtre-action et je ne sais finale­ment pas si cela est trans­pos­able ni même val­able dans l’autre théâtre…

ND : La com­mu­nauté ital­i­enne est bien représen­tée dans le théâtre-action. Était-ce un levi­er pour être recon­nu dans la société et « entr­er en théâtre » ?

MDM : Aujourd’hui, la « diver­sité cul­turelle », la « dis­crim­i­na­tion » sont au cœur du tra­vail de mul­ti­ples asso­ci­a­tions qui ont besoin d’outils et de moyens. Mais elles sont récupérées par de gross­es struc­tures qui hiérar­chisent cette diver­sité et l’utilisent pour acca­parer les moyens financiers, notam­ment européens. Com­ment va-t-on faire alors pour garder cha­cun notre par­tic­u­lar­ité ?

ND : Pour résis­ter à cette réduc­tion de la diver­sité par des sit­u­a­tions monop­o­lis­tiques, à côté de l’invention artis­tique, il faut une inven­tiv­ité insti­tu­tion­nelle…

MDM : Et c’est la ren­con­tre aus­si avec un pub­lic qui n’a pas l’habitude d’aller au théâtre qui doit primer. Pour nos spec­ta­cles, nous n’allons pas chercher le pub­lic, les gens sont là, ils passent la porte.

1. Un spec­ta­cle recréé par En Com­pag­nie du Sud sous le titre Les Fils de Hasard, Espérance et Bonne For­tune, à nou­veau présen­té du 7 au 25 novem­bre 2017 au Manège Fon­ck à Liège. ↩︎
2. Issus pour­tant du même creuset des années 1970, le théâtre-action et « l’autre » théâtre ont des vies le plus sou­vent par­al­lèles. ↩︎