En 1964, alors qu’il est encore étudiant à l’École Normale Supérieure, Jacques Nichet fonde une troupe universitaire : le Théâtre de l’Aquarium. Avec une quinzaine d’artistes, il s’installe à la Cartoucherie de Vincennes sur l’invitation d’Ariane Mnouchkine et participe à douze réalisations. En 1986, Le Théâtre de l’Aquarium continue sa route sans lui car il est appelé à diriger le Centre Dramatique National LanguedocRoussillon Montpellier. En octobre 1998, Jacques Nichet prend la direction du Théâtre National de Toulouse Midi-Pyrénées. Il y poursuit son exploration des auteurs de notre siècle, montant successivement LE JOUR SE LÈVE, LÉOPOLD ! de Serge Valletti ( 1998 ), CASIMIR ET CAROLINE d’Ödön von Horváth ( 1999 ), SILENCE COMPLICE de Daniel Keene (1999), COMBAT DE NÈGRE ET DE CHIENs de Bernard-Marie Koltès (Paris, Théâtre de la Ville, 2001). Il quitte le Théâtre de Toulouse en 2008, crée sa propre compagnie, L’Inattendu, et monte LE COLLECTIONNEUR D’INSTANTS de Quint Buchholz en décembre 2008 à Quimper au Théâtre de Cornouaille, Scène nationale. Il mettra en scène LA MÉNAGERIE DE VERRE de Tennessee Williams dans une traduction de Jean-Michel Deprats durant la saison 2009-2010.