Pip Simmons où le théâtre juif de Bucarest (Roumanie)

LE THÉÂTRE YIDDISH pro­fes­sion­nel existe en Roumanie depuis 1876. Il a forte­ment con­tribué à la per­pé­tu­a­tion des tra­di­tions com­mu­nau­taires pro­fanes, répon­dant tout spé­ciale­ment aux besoins de diver­tisse­ment d’une pop­u­la­tion urbaine moyenne¹. Les intel­lectuels juifs de Roumanie étaient spec­ta­teurs et créa­teurs du théâtre écrit et joué en roumain.
Le théâtre yid­dish focalise pour la pre­mière fois l’at­ten­tion générale dans les années de la sec­onde guerre mon­di­ale, lorsque la lég­is­la­tion dis­crim­i­na­toire du régime du maréchal Antones­cu inter­dit aux artistes juifs l’ac­cès aux scènes offi­cielles. Ils se sont alors regroupés dans le Théâtre Barasheum (l’an­cien nom du Théâtre juif) et la con­flu­ence de ces forces a don­né nais­sance à une réal­ité, perçue aujour­d’hui plutôt comme une légende, par son car­ac­tère invraisem­blable : à une époque mar­quée par des attentes som­bres et des événe­ments trag­iques, on pou­vait voir sur la scène de Brasheum de joyeux et élé­gants spec­ta­cles de cabaret. Les écrivains, les com­pos­i­teurs, les artistes juifs com­men­taient, dans la per­spec­tive des per­sé­cu­tions mil­lé­naires, les dis­crim­i­na­tions du moment. Si, à ce moment-là, les bruits qui cour­raient sur les cham­bres à gaz avaient été avérés, le sourire se serait figé sur leurs lèvres. Les infor­ma­tions sur Les camps de con­cen­tra­tion de Pologne, ils les pre­naient tout sim­ple­ment pour des exagéra­tions. Bien assis dans la vie artis­tique de Roumanie, le théâtre juif tirait son suc­cès de sa capac­ité à réa­gir aux réal­ités poli­tiques. Cepen­dant, la sol­i­dar­ité était frag­ile, même à cette époque-là : Mihail Sebas­t­ian, auteur dra­ma­tique d’origine juive, qui écrivait en roumain, préféra débuter sous un pseu­do­nyme dans un théâtre privé de langue roumaine.
En 1948, le régime com­mu­niste trans­forme le théâtre juif en insti­tu­tion d’État et le théâtre pour­suit sa rela­tion priv­ilégiée avec son pub­lic encore nom­breux. En 1958, le Théâtre Juif d’État réaf­firme sa spé­ci­ficité au sein de la vie artis­tique roumaine, en présen­tant une adap­ta­tion du JOURNAL D’ANNE FRANK. Une mise en scène sen­ti­men­tale et pathé­tique de George Teodor­es­cu, portée bril­lam­ment par une actrice extra­or­di­naire, Lia Kônig, et par une troupe homogène et impliquée. Le spec­ta­cle a eu un impact fort dans les milieux poli­tiques et intel­lectuels roumains ;les prix décernés ont été perçus comme une recon­nais­sance artis­tique mais aus­si morale. Au début des années 60, l’‘Holocauste était une réal­ité indis­cutable, le mes­sage des sur­vivants sans con­tes­ta­tion ; en Roumanie la minorité juive était encore assez nom­breuse et la langue yid­dish du spec­ta­cle restait encore un moyen de com­mu­ni­ca­tion vivant.
Ce bril­lant moment d’ex­cep­tion a été suivi par des saisons dens­es : on a joué des clas­siques et des con­tem­po­rains, des écrivains juifs de Roumanie et d’ailleurs. Mais, les juifs ne vivaient pas unique­ment de l’art : le pub­lic dimin­u­ait de manière vis­i­ble. Rares ceux qui ont su garder la tra­di­tion de la langue yid­dish et rester en Roumanie. Beau­coup sont allés en Israël ou ailleurs. Ceux qui restaient n’é­taient que des spec­ta­teurs occa­sion­nels, venus par hasard. Dans les salles de moins en moins pleines, le nom­bre des util­isa­teurs de casques pour com­pren­dre ce qui se dis­ait sur scène était de plus en plus impor­tant. Les acteurs aus­si ont com­mencé à émi­gr­er, la troupe a été com­plétée avec des acteurs roumains qui appre­naient par cœur, tout comme aujourd’hui, les répliques dans une langue incon­nue. Et, para­doxe inex­plic­a­ble, ce théâtre, créé et préservé pour sauve­g­arder une spé­ci­ficité, con­tin­ue d’ex­is­ter en dépit de l’absence des por­teurs et des béné­fi­ci­aires de cette spé­ci­ficité.
Sa présence est aujourd’hui sym­bol­ique dans un quarti­er de Bucarest mutilé par les démo­li­tions. Sa sil­hou­ette soli­taire se dresse, surgie des ter­rains vagues, encer­clée par des immeublescasernes, bâtis sur les ter­ri­toires du quarti­er juif ; le Théâtre Juif est pour­tant tou­jours une réal­ité intel­lectuelle, une con­struc­tion qui relie un passé pluri­eth­nique à un futur prob­a­ble­ment mul­ti­cul­turel, et ce, grâce au dévoue­ment de ses servi­teurs, juifs et roumains. 

L’in­té­gra­tion de ce théâtre dans une copro­duc­tion inter­na­tionale, tel que le pro­jet AN DIE MUSIK, rime à nou­veau, de manière sig­ni­fica­tive, avec Les spec­ta­cles glo­rieux des années 50. Dans la pre­mière par­tie du spec­ta­cle, Anne Frank rêve : les angoiss­es, la jeunesse uni­verselle et la jeunesse volée con­ver­gent en images dont la logique s’ar­rête au bord de l’insupportable et de l’inexplicable. Et de là, à la lim­ite de l’hu­main, elle nous dit que « pour­tant, les hommes sont bons ». Le camp de con­cen­tra­tion de la deux­ième par­tie du spec­ta­cle décrit l’ex­péri­ence col­lec­tive de la déper­son­nal­i­sa­tion, de l’humiliation, de la sol­i­dar­ité gré­gaire et instinc­tive avec le bour­reau, lorsque le stig­mate de la vic­time s’individualise. Les mots de Shake­speare, les sons des divines har­monies de Beethoven et de Liszt peu­vent se trou­ver au ser­vice de ceux qui les utilisent et peu­vent devenir ain­si des instru­ments de tor­ture effi­caces ; c’est une pen­sée dif­fi­cile à accepter dans une con­cep­tion manichéenne de l’histoire. L’au­teur du spec­ta­cle, le met­teur en scène améri­cain Pip Sim­mons, con­fes­sait son inten­tion de « pro­longer l’existence d’Anne Frank au delà de la dernière page du Jour­nal, d’imag­in­er sa vie dans le camp, de réfléchir à la respon­s­abil­ité de tous ceux qui ont été impliqués dans l’ar­resta­tion et le trans­port des juifs vers les camps, de déchiffr­er la sig­ni­fi­ca­tion uni­verselle de la souf­france ».
Le spec­ta­cle dépasse les lieux com­muns de l’évo­ca­tion de l’Holo­causte par la sim­plic­ité et l’adéquation des moyens util­isés.
Les hommes sont bons, s’ils désirent être ain­si. 

Texte traduit par Mirella Patureau. 

1. Une sit­u­a­tion et une évo­lu­tion sim­i­laires sont décrites, dans LE THÉÂTRE JUIF SOVIÉTIQUE PENDANT LES ANNÉES 20, de Béa­trice Picon-Vallin, pub­lié à l’Âge d’Homme, 1973.  ↩︎