Shakespeare existentiel et tribal

Rit­uel trag­ique, rêve noir, guerre larvée. Con­tes africains d’après Shake­speare, nou­veau spec­ta­cle de Krzysztof War­likows­ki, acom­mencé de se déploy­er en répéti­tion à Varso­vie depuis le print­emps pour être présen­té en pre­mière mon­di­ale au Théâtre de la Place à Liège ce mois d’oc­to­bre 2011. Une fable fleuve ani­mée d’un souf­fle épique et d’une vital­ité rare : c’est le chantier en con­struc­tion auquel j’ai assisté lors d’un séjour de plusieurs semaines en Pologne au sein de l’équipe du Nowy Teatr.

Si le spec­ta­cle n’est pas achevé — et ne le sera sans doute pas jusqu’à la dernière des représen­ta­tions tant il promet d’être mou­vant et organique —j’ai pu voir les ébauch­es de cette gigan­tesque fresque qui se pré­pare. Le tra­vail de plateau et l’écri­t­ure procè­dent d’un même geste : un mélange de signes, images, sons, couleurs, mots qui avan­cent par col­lage, con­nex­ions et rebonds. Le spec­ta­teur avance dans un labyrinthe, guidé par la promesse d’une quête ini­ti­a­tique.

Au départ, il y a la ren­con­tre de trois tragédies shake­speari­ennes : Oth­el­lo, Le Marc­hand de Venise et Le Roi Lear. En les croisant et en y mêlant les écrits de J. M. Coet­zee, prix Nobel de lit­téra­ture sud-africain et du Cana­di­en Waj­di Mouawad, War­likows­ki dépasse large­ment la ques­tion du pou­voir et de la lutte poli­tique ou idéologique. Il artic­ule un réc­it neuf autour des trois héros déchus — Oth­el­lo, Shy­lock et Lear — en puisant chez Shake­speare l’essence d’un drame nou­veau et d’au­tant plus ver­tig­ineux : drame exis­ten­tiel et famil­ial ; drame de l’amour, de son gain et de sa perte.

Con­tes africains pos­sède ain­si un mou­ve­ment dou­ble : tracé rec­tiligne du des­tin d’un homme irrémé­di­a­ble­ment voué à la fatal­ité et cir­con­vo­lu­tions d’un tra­jet dans les rouages d’un monde en décom­po­si­tion. Le spec­ta­cle suit le fil de la ligne droite trag­ique tout en gar­dant des pro­liféra­tions baro­ques. C’est la grande errance d’une fig­ure cen­trale, qui loin d’être « un » est morcelé en plusieurs iden­tités : Lear le vieil­lard, Shy­lock le Juif, Oth­el­lo le Noir, incar­nés par un seul acteur, Adam Fer­en­cy. Les héros de Shake­speare devi­en­nent des nomades privés de leur nar­ra­tion orig­inelle, pour en habiter une nou­velle, plus brute et plus chao­tique dans la peau d’une nou­velle fig­ure héroïque désar­tic­ulée. Ain­si, on suit les péré­gri­na­tions d’un humain en marche vers une mort annon­cée, voué à expéri­menter ses lim­ites, son iden­tité, sa rela­tion douloureuse au monde et aux autres. On assiste aux heurts de com­mu­nautés d’hommes qui se désagrè­gent, pris­es dans l’en­grenage des con­flits de famille, des trou­bles sex­uels, des mécan­ismes de la vengeance, du meurtre et de la guerre.