Amélie Nothomb

COMME tous les enfants de diplo­mate, Amélie Nothomb (née à Kobé en 1967) passe ses pre­mières années à démé­nag­er dans dif­férents pays du monde, prin­ci­pale­ment en Ori­ent. En 1984, elle s’installe à Brux­elles pour entamer une licence en philolo­gie romane. Après ses études, elle tra­vaille comme inter­prète au Japon, le temps de com­pren­dre que sa véri­ta­ble voie est la lit­téra­ture. Son pre­mier roman, HYGIÈNE DE L’ASSASSIN (1992, Albin Michel) con­naît un suc­cès reten­tis­sant dû à ses qual­ités lit­téraires mais aus­si aux imper­ti­nences de son auteur et à ses excen­tric­ités. Aujourd’hui encore, ce suc­cès ne se dément pas. À chaque ren­trée lit­téraire, Amélie Nothomb envahit les médias, de France-Cul­ture aux pages de E/le. Dès HYGIÈNE DE L’ASSASSIN, Amélie Nothomb a accordé une place prépondérante aux dia­logues. Ce roman sera d’ailleurs porté à la scène, sans grand change­ment, par Gérard Desarthe (à la Mai­son de la Cul­ture de Bobigny, en 1994). Il devien­dra égale­ment un opéra grâce au com­pos­i­teur Daniel Schell (Brux­elles, Anci­enne école vétéri­naire, 1995). Nous com­pren­drons donc aisé­ment que l’écrivain se soit mise à l’écri­t­ure dra­ma­tique même si LES COMBUSTIBLES, sa seule pièce à ce jour, n’a pas été, dans un pre­mier temps, présen­tée sous cette éti­quette. Cer­tains cri­tiques l’ont d’ailleurs chroniquée comme roman (dia­logué). Ce n’est qu’à la paru­tion du roman LES CATILINAIRES que le texte sera enfin assumé comme pièce de théâtre. 

Les com­bustibles

TROIS PERSONNAGES, un pro­fesseur de lit­téra­ture, son assis­tant et la fiancée de celui-ci, dans un pays en guerre non iden­ti­fié, ont froid, comme le restant de la ville. Quand les meubles ont été brûlés, il ne reste que les livres pour ali­menter l’âtre. Des ques­tions se posent : quel sera le dernier ouvrage à flam­ber ? Les livres sont-ils plus impor­tants que la vie ? Le com­bat ver­bal s’installe à l’intérieur de l’appartement, les êtres se déchirent, se révè­lent tels qu’en eux-mêmes : impi­toy­ables, cyniques, mis­érables. Dans cette pièce comme dans ses romans, les per­son­nages d’Amélie Nothomb se livrent à des com­bats le plus sou­vent à mort. Ils utilisent les armes du lan­gage — des mots tran­chants comme la lame d’un couteau — ou du silence pour se pouss­er dans les derniers retranche­ments, jusqu’à ce que l’un d’eux rampe (et par­fois meure). Celui qui reste n’est pas tou­jours le vain­queur. Dans cette pièce som­bre et sar­cas­tique que nous pour­rions qual­i­fi­er de farce noire, les per­son­nages s’in­vec­tivent plus qu’ils ne se par­lent. Leurs mots sont par­fois drôles, enfan­tins, tou­jours cru­els. IIls se cri­ent plus qu’ils ne se dis­ent. 

MZ

LES COMBUSTIBLES
Pub­lié aux Édi­tions
Albin Michel, Paris, 1994.
Réédi­tion au Livre de Poche, Paris, 1996.
Créa­tion dans une mise en scène de Pierre Fox au Théâtre de la Samar­i­taine, Brux­elles, en mai 1996.
Nou­velle créa­tion dans une mise en scène de René Richard Cyr à l’E­space Go, Mon­tréal, en octo­bre 1996.
Dis­tri­b­u­tion : 1 femme, 2 hommes
Durée : 1h20