BERNARD DEBROUX : MISSIE ( MISSION ) est né d’une série de ren­con­tres déter­mi­nantes. Com­ment se situe ce spec­ta­cle dans ton tra­jet de met­teur en scène ?

RAVEN RUËLL : C’est une longue his­toire !
MISSIE s’inscrit dans la démarche suiv­ie depuis un cer­tain temps par le KVS¹ : par­ler de plus en plus de notre pays et de ses liens avec le Con­go.
Déjà, il y a sept ans, le deux­ième spec­ta­cle que j’ai réal­isé dans ce théâtre, à la demande du directeur artis­tique Jan Goossens, était une adap­ta­tion de la pièce d’Hugo Claus, LA VIE ET LES ŒUVRES DE LÉOPOLD II, qui traite du colo­nial­isme belge au Con­go. L’acteur
qui inter­prète le rôle du mis­sion­naire dans MISSIE, Bruno Van­den Broecke, jouait à cette époque le rôle de Léopold II.
LÉOPOLD II met­tait à jour un événe­ment caché de notre his­toire : les mas­sacres per­pétrés au début de la coloni­sa­tion belge.
Des dis­cus­sions nées après ce spec­ta­cle nous ont incités à évo­quer plus générale­ment les liens entre la Bel­gique et l’Afrique.
J’ai mis en scène ensuite MARTINO, un texte d’Arno Sierens, inter­prété par sept comé­di­ens d’origine africaine que nous sommes allés jouer au Con­go. C’est lors de cette tournée que j’ai ren­con­tré l’écrivain/ his­to­rien David Van­rey­brouck. Il nous accom­pa­g­nait et réal­i­sait en même temps des inter­views. L’idée nous est venue de faire le por­trait d’un missionnaire…et David est devenu l’auteur de MISSIE.

B. D. : La réal­i­sa­tion de MISSIE est donc intime­ment liée au pro­jet du KVS et en même temps la pour­suite de ton intérêt pour l’Afrique et le Con­go en par­ti­c­uli­er.

R. R. : Juste avant de com­mencer les répéti­tions de MISSIE, nous avons joué LÉOPOLD II au Con­go pen­dant quelques semaines, ce qui a beau­coup aidé Bruno dans son tra­vail d’acteur. C’est durant cette même tournée que David a com­mencé à écrire. Il est resté plus longtemps que nous sur place pour réalis­er de nom­breuses inter- views, plus appro­fondies. Son pro­jet de départ était de faire le por­trait de dif­férents mis­sion­naires puis de les fon­dre en un seul per­son­nage. Un jour, il a ren­con­tré un mis­sion­naire, qui au départ ne voulait pas s’exprimer, mais qui finale­ment s’est mis à racon­ter son his­toire ; ce fut une ren­con­tre déter­mi­nante. Il a alors décidé de repren­dre fidèle­ment de longs extraits de son témoignage qui con­stitue, à lui seul, env­i­ron qua­tre-vingt-cinq pour cent du spec­ta­cle, le reste provenant d’autres inter­views, et il a fait de l’ensemble un mon­tage cohérent.

B. D. : Ces entre­tiens n’ont pas dû se pass­er sans risques dans l’Est du Con­go aujourd’hui…

R. R. : Le mis­sion­naire racon­te, au début de la pièce, qu’il s’est retrou­vé un jour dans un petit avion équipé seule­ment de chais­es en plas­tique libre­ment dis­posées… David a vécu cette sit­u­a­tion lui-même, pour aller au Kivu. Le fait qu’il prenne des risques pour écrire donne à son théâtre une autre voix. En voy­ant la sit­u­a­tion à l’est du Con­go aujourd’hui, le spec­ta­cle devient chaque jour de plus en plus impor­tant…