Socrates appar­tient à une série de cinq mono­logues, écrits et mis en scène par l’Anversois Ste­faan Van Bra­bandt, don­nant cha­cun voix à un célèbre philosophe. Dans ce pre­mier volet, on décou­vre la fig­ure fon­da­trice de la philoso­phie occi­den­tale sous les traits du comé­di­en néer­lan- dophone Bruno Van­den Broecke. Sur un plateau presque nu, durant une heure, le spec­ta­cle réus­sit le défi de don­ner vie au sage des rues d’Athènes. Belle entre­prise que celle de don­ner un vis­age et un corps à un homme devenu mythe, un homme recon­nu comme l’un des illus­tres penseurs de l’Histoire sans qu’il ait lais­sé un seul texte, et dont on con­naît la pen­sée unique­ment à tra­vers des témoignages indi­rects.

C’est le pre­mier élé­ment émou­vant du spec­ta­cle : Socrate, qu’on a décrit, encen­sé comme décrié depuis des siè­cles, dont on a rap­porté l’attitude et les paroles de maintes façons con­tra­dic­toires, se tient en chair et en os devant nous pour rétablir « sa » vérité. Le spec­ta­cle narre les derniers instants du philosophe, l’occasion pour ce dernier de revenir sur les cir­con­stances de sa con­damna­tion à mort. Dans un réc­it sim­ple et direct, ce Socrate de fic­tion croise donc les élé­ments biographiques du per­son­nage his­torique, les lignes majeures de sa pen­sée, ain­si qu’un regard sur l’un des procès les plus célèbres de l’Antiquité.

L’écriture de Ste­faan Van Bra­bandt a le tal­ent de nous entraîn­er dans les rouages d’une pen­sée fine et com­plexe, tout en gar­dant un ton léger, fidèle à l’esprit d’un Socrate qu’on imag­ine entier dans sa pra­tique de la sagesse autant qu’humble dans son rap­port aux autres êtres humains. C’est que l’auteur croise lui-même plusieurs com­pé­tences : philosophe, acteur, dra­maturge, chanteur et paroli­er. L’écriture du spec­ta­cle, sans qu’on puisse l’apparenter à une dis­ci­pline plutôt qu’à une autre, est imprégnée d’une cer­taine façon de ces divers­es influ­ences. On y retrou­ve la pré­ci­sion d’une démon­stra­tion philosophique, l’aspect ludique d’une pièce de théâtre ain­si qu’une forme de musi­cal­ité, un flow porté par l’acteur Bruno Van­den Broecke, bril­lant soliste d’une par­ti­tion qui paraît aus­si libre que le serait une impro­vi­sa­tion.