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Kein Licht (2011/2012/2017), lit­térale­ment « pas de lumière », est le titre de l’ouvrage de théâtre musi­cal de Philippe Manoury présen­té en octo­bre 2017 à l’Opéra Comique en copro­duc­tion avec la Ruhrtri­en­nale. Ce spec­ta­cle lyrique échafaudé directe­ment sur le plateau, au cours des répéti­tions, est né d’une col­lab­o­ra­tion étroite entre le com­pos­i­teur et le met­teur en scène Nico­las Ste­mann. Il emprunte à l’écrivaine et auteure dra­ma­tique autrichi­enne Elfriede Jelinek, née en 1946, prix Nobel de lit­téra­ture en 2004, le matéri­au dra­ma­tique de la pièce éponyme, évo­ca­tion d’une cat­a­stro­phe naturelle. L’inscription du livret dans la per­spec­tive de l’événement his­torique, sug­gérant la cat­a­stro­phe de Fukushi­ma au pub­lic de 2017, appelait l’ajout d’un autre matéri­au dra­ma­tique emprun­té à Elfriede Jelinek, com­posé d’Epilog, texte de 2012, et de Der Einzige, sein Eigen­tum (Hel­lo dark­ness, my old friend), texte rédigé par Jelinek en 2017 trois mois avant le début des répéti­tions de l’œuvre. Le nom de Fukushi­ma n’est jamais pronon­cé, ni dans le texte de Jelinek, ni dans le « Thinkspiel », qui met en scène une manière de penser le lende­main d’une cat­a­stro­phe aux dimen­sions à la fois écologiques et poli­tiques : on rap­pelle que la vérité a été cachée aux pop­u­la­tions con­cernées, en pre­mier lieu par le gou­verne­ment japon­ais, en lien avec l’industrie, et que l’élection de Don­ald Trump trans­pose la men­ace représen­tée par le nucléaire civ­il à l’échelle mil­i­taire. 

Cinquième opus théâ­tral de Philippe Manoury, Kein Licht abor­de les enjeux de la prise de con­science de la néces­sité d’un rap­port entre le théâtre musi­cal et l’état du monde. Pour ce faire, Manoury pour­suit le tra­vail d’exploration d’une dra­maturgie reposant sur la rela­tion entre voix et élec­tron­ique. Néan­moins, la recherche élec­tron­ique, en per­pétuel développe­ment dans son tra­vail, ne s’y trou­ve pas à son point d’aboutissement : Kein Licht ne fait qu’aborder sous cer­tains angles les dif­férentes manières de percevoir les stades inter­mé­di­aires entre le par­ler et le chanter grâce à l’électronique.