Bernard Debroux : Com­ment êtes-vous venu au monde artis­tique et quel est le sens et la démarche de votre tra­vail de créa­tion ?

Yves Sam­bu : J’évolue dans le col­lec­tif SADI (Sol­i­dar­ité des artistes pour le développe­ment inté­gral), qui est un col­lec­tif de jeunes artistes à la recherche de nou­velles formes et expéri­men­ta­tions d’interventions artis­tiques. Chaque créa­tion artis­tique se con­stru­it en rap­port avec une sit­u­a­tion, ou une pop­u­la­tion don­née. Nous avons nom­mé notre démarche inter-influ­ence parce que nous esti­mons que l’œuvre d’art, dans notre con­texte social, a un rôle de vecteur de com­mu­ni­ca­tion. Grâce à l’art, cette com­mu­ni­ca­tion peut se faire en dehors de tout statut social, avec n’importe qui, même un min­istre.

On dit sou­vent que les artistes dit engagés sont dans la cri­tique et la con­damna­tion du sys­tème poli­tique et social (le gou­verne­ment, la société, etc.) et que s’ils étaient eux-mêmes au pou­voir ils feraient pire encore. Les don­neurs de leçons ne sont pas des exem­ples. Au lieu de don­ner des leçons, nous, nous voulons con­va­in­cre à tra­vers des dia­logues. L’inter-influence est basée sur le dia­logue. C’est la base de notre démarche. On doit trou­ver des out­ils com­muns. Un acte posé par l’artiste pour sus­citer des inter­ro­ga­tions.

Nous voulons dia­loguer avec la pop­u­la­tion pour qui les con­cepts d’art, d’exposition, sont très étrangers alors que c’est notre champ d’intervention. Quelqu’un de Kin­shasa qui fait des tableaux sur la guerre qui se déroule à l’Est alors qu’il ne l’a jamais vécue est sou­vent jugé très sévère­ment. Alors quand il va présen­ter son tra­vail en Europe…

Donc, pour nous, le pre­mier inter­locu­teur, c’est la pop­u­la­tion qui est avec nous, en face de nous. Notre tra­vail con­siste à aller vers cette pop­u­la­tion, en écoutant ce qu’elle dit, en essayant de vivre sa sit­u­a­tion pour en par­ler et la décrire du mieux pos­si­ble. Ça instau­re une sincérité chez l’artiste que la pop­u­la­tion ressent tout de suite. C’est un débat. Et la pop­u­la­tion y con­tribue. Du coup l’art lui par­le directe­ment. SADI est un groupe de huit per­son­nes. Trois d’entre elles ne sont plus avec nous en ce moment : deux sont en France et l’autre vient de par­tir en Chine pour y faire des études de céramique. Nous sommes donc cinq ici, en Afrique.

Cha­cun a son médi­um, sa dis­ci­pline. Ce qui est inté- ressant, c’est de tra­vailler ensem­ble à tra­vers une démarche com­mune. Moi, j’interviens par la pho­to et la vidéo. Didi­er Besongo pra­tique le théâtre : aujourd’hui il émerge via les stand-up et présente ses spec­ta­cles à Braz­zav­ille. Fran­cis Ten­da tra­vaille la trans­for­ma­tion d’objets quo­ti­di­ens. Mais en même temps, on n’est pas unique­ment l’artiste d’une dis­ci­pline. Nous nous con­sid­érons comme des artistes « hors forme », parce qu’à par­tir d’une idée, nous réfléchissons au medi­um qui pour­rait le mieux en ren­dre compte, que ce soit un tableau, une pho­to ou une vidéo… Cette nature de touche-à-tout, on l’a appelée « hors-for­mat ». Nous nous focal­isons prin­ci­pale­ment sur la vie de la société. Pour l’un de nos pro­jets, nous sommes par­tis en rési­dence dans une cité qui subis­sait beau­coup d’érosion, dont les bâti­ments et les maisons s’étaient effon­drés, et dont on a com­mencé à repein­dre les murs. L’idée était pour nous de pein­dre l’angoisse de cette pop­u­la­tion, celle de la cité uni­ver­si­taire de Kindele. On voulait au départ immor­talis­er en images et en vidéos ce qui restait de cette cité, mais finale­ment on a repeint les maisons avec ce qu’on retrou­vait du con­texte his­torique dans ces habi­ta­tions : des papiers, des notes, aban­don­nés. On a ten­té de restituer l’Histoire sur les murs. La pop­u­la­tion était intriguée et des dis­cus­sions se sont engagées. Les enfants sont venus écrire eux-mêmes sur les murs. Les gens du quarti­er se demandaient si notre démarche était spon­tanée ou si nous étions poussés par d’autres, s’il y avait de l’argent d’organismes inter­na­tionaux, par exem­ple. Ils ne savaient pas
com­ment nous situer. C’est quand on leur a expliqué qu’ils ont adhéré à notre démarche et sont venus tra­vailler avec nous.

On a ensuite créé un comité qui a pris en charge les prob­lèmes locaux. Un dia­logue s’est instau­ré avec la pop­u­la­tion, les autorités cou­tu­mières, le gou­verneur… Aupar­a­vant, les jour­nal­istes pas­saient avec leur caméra et envoy­aient des mes­sages dés­espérés à la télé. Il n’y avait plus d’espoir dans ces espaces-là. L’érosion était partout, comme sur la route nationale !
Nous sommes allés voir les autorités, et, à notre grande sur­prise, ils ont admis qu’ils avaient une part de respon­s­abil­ité dans la sit­u­a­tion actuelle, parce qu’ils avaient ven­du des ter­res sans se préoc­cu­per du cadas­tre, et que ça avait créé des prob­lèmes. Il y a eu une prise de con­science dans le pub­lic avec lequel nous dis­cu­tions, et cha­cun sem­blait prêt à pren­dre ses respon­s­abil­ités.

Nous avons approché le gou­verneur, je lui ai expliqué notre idée et il l’a com­prise. Je lui ai dit qu’il n’était pas respon­s­able des cat­a­stro­phes naturelles, que tout ça avait com­mencé avant qu’il soit gou­verneur. La pop­u­la­tion aus­si avait con­science de sa part de respon­s­abil­ité. Mais au final, la grande route a été recon­stru­ite en par­tie. Là aus­si, l’idée de l’interaction a fonc­tion­né.

C’est ce genre d’expérimentation que nous menons : notre inter­ven­tion est éphémère, mais elle laisse aus­si des traces.

B. D. : Com­ment en êtes-vous arrivés à avoir votre pro­pre espace, ici, au Mont des Arts ?

Y. S. : Nous louons cet espace et notre con­trat de bail s’achève à la fin de cette année. Grâce à la bourse attribuée par la Coopéra­tion Belge du développe­ment il y a cinq ans, nous avons pu con­stru­ire ce petit hangar mul­ti fonc­tion­nel de 12 m² et un bureau, qui nous sert non seule­ment d’atelier pour nos expéri­men­ta­tions et créa­tions con­tem­po­raines, mais aus­si de lieu
de ren­con­tre d’hommes et de femmes intéressés par la cul­ture.