C’est un plas­ti­cien incon­tourn­able dans la dynamique des col­lec­tifs kinois. Son tra­vail exprime une grande lib­erté imag­i­naire. Il n’attend pas de ses conci­toyens la recon­nais­sance qu’il a déjà acquise à l’extérieur. Ren­con­tre avec Mega Mingie­di.

Mar­tin van der Belen : Peux-tu retrac­er ton par­cours, ce qui t’a amené à devenir artiste à plein temps…?

Mega Mingie­di : Enfant, je dessi­nais tout le temps. Par terre, sur des car­nets, mes cahiers. On m’encourageait à le faire. Les profs à l’école fai­saient même appel à moi pour que je vienne dessin­er sur les tableaux des autres class­es. Logique­ment, j’ai été inscrit au lycée des Beaux- Arts, puis à l’Académie, juste à côté… J’ai choisi l’option sculp­ture. J’ai eu le goût de tra­vailler le bois à tra­vers un maître, Guy Lema. Aux Beaux-Arts, je pense avoir reçu une bonne for­ma­tion tech­nique. Par­mi les pro­fesseurs, l’un d’eux fai­sait vrai­ment preuve d’ouverture sur l’art de recherch­es qui évolu­ait alors à l’extérieur. Kaman­da Tum­ba, aujourd’hui par­ti tra­vailler à Braz­zav­ille, nous a fait décou­vrir cette lib­erté à tra­vers des livres, des revues, des vidéos. Et l’art du recy­clage, qu’on y voy­ait, m’a par­ti­c­ulière­ment ten­té. J’ai alors beau­coup tra­vail­lé des tech­niques à base de rebus, comme le papi­er mâché. D’année en année, j’ai com­pris ce qu’est le méti­er d’artiste, cela me stim­u­lait de plus en plus. En 2003, l’installation Wen­ze wen­ze a fait l’effet d’un déto­na­teur au sein des col­lec­tifs qui com­mençaient à s’activer. Ce qui était au départ une per­for­mance avec quelques car­cass­es de voitures dans les jardins des Beaux- Arts s’est trans­for­mé en une mon­tagne de ces épaves qui trainaient alors dans les rues de Kin. Et autour de ça s’est organ­isé spon­tané­ment un véri­ta­ble fes­ti­val. Comme si les étu­di­ants avaient déclenché un feu incon­trôlable, défi­ant l’académisme de l’enseignement artis­tique et le besoin d’espace et de lib­erté revendiqué par les jeunes. C’est devenu un moment fon­da­teur pour toute la généra­tion d’artistes qui était en train d’émerger. Eza Pos­si­bles¹ est né dans ce tour­bil­lon. C’est un col­lec­tif kinois rassem­blant au départ cinq artistes plas­ti­ciens, sculp­teurs et pein­tres autour d’une cer­ti­tude : « C’est pos­si­ble de sec­ouer l’art con­tem­po­rain et de le faire descen­dre dans la rue, dans la vie, dans la réal­ité des Kinois ». Patou Nsim­ba, Eddy Ekete, Fred­dy Yombo Mutombo, Pathy Tshin­dele et moi-même avons mon­té ce col­lec­tif pour échang­er, inter­peller et inté­gr­er l’art con­tem­po­rain dans la vie des gens. L’art comme reflet du quo­ti­di­en, mais aus­si comme sup­port de réflex­ion… De 2006 à 2008, je suis allé étudi­er à l’École supérieure des Arts déco­rat­ifs de Stras­bourg. Comme neuf autres Con­go­lais de ma pro­mo­tion, on s’est retrou­vés en France, grâce à une bourse inscrite dans le cadre du parte­nar­i­at exis­tant entre ces deux étab­lisse­ments artis­tiques. C’est là où j’ai fini mes études…

M. v. d. B. : Cette fin de par­cours académique en France a été une expéri­ence impor­tante pour affirmer ton iden­tité d’artiste, non ?

M. M. : Oui, effec­tive­ment, ça a été un pas­sage impor­tant. Bien que désta­bil­isante au début, l’expérience m’a appris à devenir pro­fes­sion­nel… Les trois pre­miers mois à Stras­bourg ont été assez dif­fi­ciles. Il m’a fal­lu du temps pour com­pren­dre com­ment ça fonc­tionne, trou­ver mes repères. On nous demandait de la réflex­ion et de la rapid­ité d’exécution, un nou­veau défi pour nous. Mais en con­tre par­tie, on nous demandait de pro­pos­er des choses. C’est une péd­a­gogie de lib­erté partagée entre pro­fesseurs et élèves. On n’y était pas habitué. Et comme en plus, on nous demandait de respecter les délais, ce n’était vrai­ment pas évi­dent. Une fois cette étape dépassée, je me suis ren­du compte que nous les Con­go­lais on avait un avan­tage sur les autres élèves : on pos­sé­dait déjà beau­coup de pra­tique et cela com­pen­sait que nous ne soyons pas des lit­téraires… Avec Eddy Ekete, qui vit aujourd’hui en Europe, nous étions dans l’option « objets trans­ver­saux ». On vous y apprend à crois­er les dis­ci­plines. Ma pre­mière instal­la­tion, par exem­ple, représen­tait une pirogue, en alliant le design, l’objet et la pho­to. Tan­dis qu’au final de cette année-là, j’ai présen­té un mémoire et une instal­la­tion. J’avais déjà acquis un jar­gon artis­tique et une approche plus con­ceptuelle. On nous a appris à appro­fondir
un sujet, mon­ter et fig­nol­er un pro­jet. Cela a beau­coup com­plété ma for­ma­tion ini­tiale par de bonnes bases. J’en retiens que l’artiste ne doit pas unique­ment rester dans son ate­lier, qu’il doit rester ouvert et être engagé dans la société. J’ai gardé le con­tact avec cer­tains profs et des anciens étu­di­ants de l’époque. Non seule­ment parce que l’école de Stras­bourg organ­ise un suivi pour les artistes qui en sor­tent, mais aus­si parce que ces per­son­nes représen­tent des références dans ma car­rière, et je n’hésite pas à les con­sul­ter dans les grandes étapes de mon tra­vail…

De retour à Kin, on a pu partager ici ce qu’on avait appris là-bas, avec les futurs bour­siers en par­tance pour Stras­bourg. On nous avait promis un statut d’assistant, mais mal­heureuse­ment, rien n’a suivi. Il sem­ble que c’est ver­rouil­lé du côté des oppor­tu­nités académiques. Pour­tant, on pour­rait bien y con­tribuer en tant qu’intervenants tem­po­raires. On a beau­coup de choses
à dire. Ce que nous avons ramené comme bagages, c’est du savoir et ça vaut bien plus que du matériel… Cer­taines per­son­nes n’ont pas vrai­ment com­pris pourquoi je suis ren­tré, surtout que je n’ai jamais acheté de voiture, ni de mai­son. Elles me voient comme un fou, déjà un peu mundele. Et le fait que je roule à vélo con­firme cette folie, car Kin­shasa est dev­enue très hos­tile à ce moyen de trans­port, oubliant qu’il était celui de la majorité des Con­go­lais dans les années soix­ante…

1. Eza Pos­si­bles : col­lec­tif, plate­forme qui réflé­chit sur les ques­tions d’art con­tem­po­rain. ↩︎