IL FAUT TOUJOURS se méfier des super­lat­ifs. Exercer un regard cri­tique, c’est analyser, pren­dre dis­tance. Pour moi, ce sera tou­jours avant tout faire partager l’émotion ressen­tie, et engager le lecteur, l’interlocuteur, l’ami, à aller voir…
Pas de réserve donc ici pour avancer qu’avec cette ALCINA, j’ai eu le sen­ti­ment de la ren­con­tre magis­trale de deux immenses artistes : Georg Friedrich Hän­del (1685 – 1759) et Katie Mitchell (1964).
Avec TRAUERNACHT créé au fes­ti­val d’Aix-en- Provence en 2014¹, Mitchell avait réus­si un boulever­sant tra­vail de mise en scène à par­tir d’extraits de can­tates de Jean-Sébastien Bach. Elle avait imag­iné à par­tir de celles-ci une nar­ra­tion théâ­trale, une sorte de réc­it, où appa­rais­saient une famille, un père et ses enfants. Les chanteurs incar­naient ces per­son­nages sans ajouts d’autres textes et réus­sis­saient à faire partager par la musique et les rela­tions qu’ils tis­saient entre eux la dimen­sion méta­physique de la mort.
Avec ALCINA, la trame nar­ra­tive existe. La force de la mise en scène sera de lui don­ner une dimen­sion con­tem­po­raine, réal­iste, sans évac­uer les élé­ments oniriques et mag­iques con­tenus dans le livret. Comme sou­vent à l’opéra, celui-ci n’est pas d’un intérêt con­sid­érable (dans un entre­tien Katie Mitchell le con­sid­ère même avec humour de « ridicu­lous » et décousu). La met­teure en scène va davan­tage s’appuyer sur la beauté de la musique et les émo­tions qu’elle fait naître pour dévelop­per son pro­pre réc­it.
Il y a dans les opéras de Hän­del, même dans ceux qu’on rat­tache à la série des œuvres « mag­iques », une part d’ombre qui perce sous la séduc­tion et le charme des arias. La musique d’ALCINA dégage une mélan­col­ie qui va don­ner le ton général au spec­ta­cle.

Les sauts dans le temps

La créa­tion de l’opéra a eu lieu en 1735 ; le livret s’inspirait de l’ORLANDO FURIOSO de L’Arioste écrit deux cents ans plus tôt…
La scéno­gra­phie que nous décou­vrons au lever du rideau sug­gère une époque mixte où se dérouleraient les évène­ments – les années 1920 – et en même temps, nous sommes aujourd’hui.
La met­teure en scène joue avec les péri­odes de l’histoire et nous con­fronte à l’impossible maîtrise de la fuite du temps. L’idée fasci­nante de dédou­bler les deux pro­tag­o­nistes prin­ci­pales, Alci­na et Mor­gana, en jeunes femmes désir­antes et désir­ables, et en femmes vieil­lies et mar­quées par le pas­sage des années, états qu’elles endossent et quit­tent en une frac­tion de sec­onde par un astu­cieux (et très théâ­tral) jeu de portes, nous ramène au cœur de la con­di­tion humaine. C’est aus­si une posi­tion engagée de l’artiste Katie Mitchell sur le rôle et l’image des femmes aujourd’hui.

Une lecture féministe

1. TRAUERNACHT créé en juil­let 2014 était la sec­onde expéri­ence de mise en scène de musique de Bach (qui n’a jamais écrit d’opéra) par Mitchell. En 2007 elle avait réal­isé au fes­ti­val de Glyn­de­bourne une ver­sion scénique de la Pas­sion selon Saint Math­ieu. ↩︎
2. Voir dans Alter­na­tives théâ­trales n^o 115, p. 97 – 99, WRITTEN ON SKIN, un chef d’œuvre de feu et de glace. ↩︎
3. da capo : lit­térale­ment « derechef ». Reprise, sou­vent orne­men­tée, de la pre­mière par­tie de l’air, après une sec­tion cen­trale con­trastante ; cette forme ter­naire est sché­ma­tisée par trois let­tres : « A‑B-A. »  ↩︎
4. Grâce à un très bon enreg­istrement de l’opéra par Arte, on peut tou­jours voir la cap­ta­tion d’Alcina en ligne : concert.arte.tv/fr/alcina-de-haendel-au-festival-daix-en-provence ↩︎