Sâmân Aras­tou est acteur, auteur, met­teur en scène, enseignant de théâtre.
Il débute sa car­rière théâ­trale en 1985. En 2008, à l’âge de 41 ans, il subit une phal­lo­plas­tie.
Il est aujourd’hui un acteur trans­sex­uel recon­nu et accep­té dans le milieu théâ­tral.

Je n’étais pas celle que j’étais
Je suis né(e) en 1967, je m’appelle Sâmân Aras­tou.
Bien sûr que Sâmân n’est pas mon vrai nom puisque je suis un homme aujourd’hui et que j’étais une femme avant. Je m’appelais Farzaneh Aras­tou. J’ai su très vite, dès l’âge de cinq ans, que j’étais dif­férente. Je ne savais ni pourquoi ni com­ment, je savais juste que je n’étais pas celle que j’étais.
Pen­dant la puberté, j’avais honte de ma féminité, je ne me regar­dais jamais dans le miroir. Je ne me sen­tais pas opprimée en tant que femme, mon père était chirurgien, ma mère était une femme éduquée, et leur édu­ca­tion était la même pour leurs dix enfants, filles ou garçons. Je suis le dernier de la fratrie. Avant moi, il y a six filles et trois garçons.
J’étais étrange, dif­férente, mais je ne savais rien de la ques­tion du genre ou de la trans­sex­u­al­ité. Mon père affir­mait que j’étais dif­férente mais il ne dis­ait pas en quoi. Il le savait pour­tant mais il ne dis­ait rien. Il me dis­ait : « Tu aurais dû être un homme mais tu ne l’es pas. » Je regar­dais les garçons par­ler, marcher, par­ler aux filles, et je les imi­tais ! Surtout les intel­lectuels !
Ceux qui lisaient, allaient au ciné­ma, par­laient d’art et de poli­tique… Mon imag­i­naire était ouvert à la lit­téra­ture, aux mag­a­zines, aux jour­naux… Tous les mod­èles se prê­taient à mes rêves : je m’identifiais à James Dean, j’étais en ado­ra­tion devant Antho­ny Quinn, Zor­ba le Grec. On me reprochait dans la famille d’avoir trop lu, c’était mon imag­i­na­tion qui était respon­s­able de mes incer­ti­tudes !

Je me suis oblig­ée d’être une femme
Au lycée, il m’a fal­lu choisir : ou je me com­por­tais comme une femme ou je m’identifiais aux hommes. Je me suis con­va­in­cu que j’étais une femme. Mais c’était si dif­fi­cile que j’ai fait deux ten­ta­tives de sui­cide.
Ma famille exerçait une forte pres­sion famil­iale et tenait absol­u­ment à me mari­er. Mais j’étais amoureuse… d’une fille. Je m’en sou­viendrai tou­jours, c’était un dimanche d’octobre. Elle était avec moi, face à la famille qui ne com­pre­nait pas notre rela­tion. Il m’a été demandé de ne plus la voir mais j’ai refusé, je répé­tais à ma famille que je n’étais pas une femme, mais per­son­ne ne l’entendait de cette façon. Ils ont voulu frap­per mon amie qui a dû fuir. Je me suis blessée de colère (auto­mu­tilée), et j’ai été hos­pi­tal­isée.
J’ai alors vécu la péri­ode la plus dure de ma vie : j’ai été mar­iée de force. Le mariage a duré un jour exacte­ment. Quant à la procé­dure de divorce, elle a duré un an et demi.

Mes rôles de femme au théâtre et au ciné­ma
Dans ma famille, nous avons tous été ini­tiés au théâtre, au ciné­ma, à la danse. J’étais pour ma part un pas­sion­né de théâtre.
Dans les années 80, je suis venue à Téhéran me con­sacr­er au théâtre. Je créais des spec­ta­cles avec les enfants. En tant qu’actrice, je n’avais jamais un rôle de femme, et les met­teurs en scène ne savaient jamais quel type de femme je pou­vais incar­n­er. J’avais une voix grave alors ils fémin­i­saient les rôles mas­culins pour moi : une garde du corps, une cuisinière, ou la femme d’un assas­sin ! J’étais telle­ment hors du com­mun que mon désir de chang­er de sexe n’a pas sur­pris.
Les met­teurs en scène ont même approu­vé mon change­ment de sexe.

Je suis un homme qui racon­te sa vie de femme
Lors de ma pre­mière ten­ta­tive de sui­cide, j’ai été envoyée dans un hôpi­tal psy­chi­a­trique. Pour la pre­mière fois, j’ai enten­du le mot « trans­sex­uel » et qu’une opéra­tion chirur­gi­cale était envis­age­able. Il est pos­si­ble de le faire en Iran mais il faut l’autorisation famil­iale – celle des par­ents ou de la fratrie en cas de décès des géni­teurs – quel que soit l’âge du patient. La famille est venue. Une com­mis­sion a débat­tu mon cas à l’hôpital, qui a été refusé. Mes sœurs m’ont retiré le pan­talon, imposé la jupe, puis j’ai été mar­ié de force. Après des années, ma famille a cédé. Je me suis fait opér­er en 2008.
Après l’opération, face à la caméra, rien n’avait changé. Farzaneh ou Sâmân jouaient de la même façon. Je n’avais pas opéré mon cerveau, ou mon tal­ent, j’avais juste opéré ce qui ne m’appartenait pas. Per­son­ne ne dis­ait rien sur mon inter­ven­tion mais j’avais moins de propo­si­tion de rôles. J’ai donc décidé de racon­ter ma vie !
La pièce You all know me¹ a été créée en 2015. Écrite pour six comé­di­ens, elle est fondée sur cinq tableaux : l’amour d’un trans­sex­uel F to M (Female to Male) pour une jeune fille ; la médecine d’état et l’autorisation famil­iale ; au guichet de banque avec le trans­sex­uel, con­traint de met­tre des vête­ments de femme puisque son état civ­il est encore au féminin ; un film pour la télévi­sion publique où des trans­sex­uels avouent leur « mal­adie » ; et un face-à-face dia­logué avec les spec­ta­teurs.
Be the one you’re not² est une per­for­mance pour sept comé­di­ens. Sans dia­logues, je remonte la scène for­cée de mon mariage. Il n’y a pas de mur de sépa­ra­tion entre le pub­lic et la scène, les spec­ta­teurs sont libres d’intervenir pen­dant le spec­ta­cle. Mon con­cept théâ­tral était le suiv­ant : je voulais men­er le spec­ta­teur à un tel point de rup­ture qu’il soit obligé de réa­gir à la vio­lence qu’il subis­sait. Le soir de la pre­mière, un intel­lectuel français recon­nu est inter­venu pour empêch­er le mariage ! Un autre soir, un spec­ta­teur a brisé le bras du maquilleur !
J’anime aus­si des work­shops. Je mène mes étu­di­ants à un état de lib­erté total, je leur apprends à ébran­ler le spec­ta­teur. En tant qu’acteur, je ne veux plus porter de masque, je veux partager mon expéri­ence, avec la société et les trans­sex­uels : nous avons tous la même his­toire. Une femme de 46 ans n’a pas obtenu l’autorisation famil­iale. Ses par­ents décédés, sa sœur refuse encore de la lui accorder : elle hurle de douleur dans mon ate­lier.

1. You all know me (Vous me con­nais­sez tous), auteur et met­teur en scène Sâmân Aras­tou ; Téhéran, créé dans un petit théâtre privé, il est repris au Théâtre de la Ville, 2015. ↩︎
2. Be the one who you’re not (Sois celui que tu n’es pas), auteur et met­teur en scène Sâmân Aras­tou ; Téhéran, Fes­ti­val uni­ver­si­taire de la Per­for­mance, Théâtre uni­ver­si­taire de Téhéran, 2016. ↩︎