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La com­pag­nie de théâtre tg stan, acronyme de Stop Think­ing About Names, est un col­lec­tif de théâtre fondé autour de Jolente De Keers­maek­er, Dami­aan De Schri­jver et Frank Ver­cruyssen. 

FV Nous étions qua­tre au début, les trois per­son­nes que vous venez de citer et Waas Gramser. Nous avons col­laboré pen­dant qua­tre ans, puis elle a fondé sa pro­pre com­pag­nie. Sara De Roo nous a rejoints entretemps pour Ivanov. On a donc ani­mé le col­lec­tif à qua­tre pen­dant 25 ans, jusqu’au départ de Sara en 2017. Main­tenant on est trois en effet, à suiv­re des voies com­munes et indi­vidu­elles. Pen­dant que Dami­aan De Schri­jver est en train de jouer en Bel­gique, nous jouons The Way she dies avec Yolente, ici, au Théâtre de la Bastille.

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Vous vous êtes ren­con­trés à la fin des années 1980 au Con­ser­va­toire à Anvers. Qu’est-ce qui vous a don­né envie de tra­vailler ensem­ble ?

FV Nous avions des pas­sions et des valeurs com­munes, notam­ment l’envie de s’occuper de tous les aspects de la créa­tion. Nous étions mal­heureux à l’idée de sim­ple­ment con­cré­tis­er le rêve d’un met­teur en scène ; nous souhaitions aus­si bris­er le qua­trième mur, chang­er le rap­port à l’illusion, au per­son­nage… À l’école, nous avons été par­ti­c­ulière­ment influ­encés par l’enseignement de Matthias de Kon­ing et sa com­pag­nie Maatschap­pij Dis­cor­dia. Pour lui, le comé­di­en n’est pas seule­ment au plateau pour endoss­er un per­son­nage, mais aus­si en tant qu’individu au présent. 

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Le fait de ren­dre le théâtre vivant hic et nunc est un aspect essen­tiel de votre approche théâ­trale.
Avez-vous défi­ni ces objec­tifs dans une sorte de charte ?

JDK Non, pas de dogme ! Matthias de Kon­ing nous a fait décou­vrir l’indépendance de l’acteur. Il ne nous demandait pas d’exécuter, mais de faire des propo­si­tions. Avec lui, nous avons com­mencé à com­pren­dre qu’il fal­lait pren­dre ses respon­s­abil­ités sur scène, en tant qu’être humain et en tant qu’artiste. 

FV Le comé­di­en doit être dou­ble­ment présent sur scène : pas seule­ment Ham­let mais aus­si celui qui joue Ham­let. Matthias nous a appris à chercher la vérité dans le jeu à cet endroit-là, en allant au-delà de Stanislavs­ki, en tra­vail­lant avec l’illusion de la fic­tion et la réal­ité du spec­ta­cle. Il nous dis­ait « Si un avion passe, vous pou­vez l’entendre ». C’était un grand soulage­ment de s’autoriser à le percevoir sur scène. Tout à coup, tout était admis dans l’espace du comé­di­en, – y com­pris regarder les per­son­nes ron­fler au pre­mier rang –, accepter cette réal­ité et tra­vailler avec elle. C’est ce qui per­met aux gens dans la salle d’avoir le sen­ti­ment que la soirée est à eux et pas aux gens d’hier ou de demain.

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Con­crète­ment, pou­vez-vous nous par­ler des proces­sus de créa­tion de quelques spec­ta­cles, par exem­ple : Après la répéti­tion, de et avec Geor­gia Scal­li­et et Frank Ver­cruyssen, inspiré du texte d’Ingmar Bergman ; The Way she dies, le spec­ta­cle que vous jouez tous les deux en ce moment avec Isabel Abreu, Pedro Gil, à par­tir d’un texte de Tia­go Rodrigues.

FV On a tou­jours con­sid­éré notre col­lec­tif comme un véhicule pour con­cré­tis­er les rêves des indi­vidus. Quand Jolente a envie de tra­vailler avec sa sœur Anne Tere­sa De Keers­maek­er, elle crée la per­for­mance Som­nia avec 44 danseurs en parte­nar­i­at avec parts. Si j’ai envie de tra­vailler avec Geor­gia de la Comédie française, on va créer Après la répéti­tion. Si Jolente nous pro­pose La Ceri­saie, avec Damien nous fer­ons en sorte que cela soit pos­si­ble. 

JDK Au début de chaque pro­jet, nous devons avoir un moteur com­mun. C’est très impor­tant ! Cela sup­pose de longues dis­cus­sions. Quand Frank a pro­posé L’Ennemi du peu­ple d’Ibsen, nous n’avons pas adhéré immé­di­ate­ment. Ce n’est que deux ans plus tard, quand la sit­u­a­tion en Bel­gique est dev­enue telle­ment dan­gereuse que nous avons sen­ti la néces­sité de le mon­ter. Pour La Ceri­saie, Frank et moi avions une grande envie de créer une pièce de réper­toire avec un grand nom­bre d’acteurs et notam­ment des jeunes ! Rien n’est acquis au début, pas même la dis­tri­b­u­tion des rôles. Cha­cun doit d’abord exprimer sa moti­va­tion pour être sur scène.

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Vous com­mencez donc les répéti­tions avec un groupe sans avoir dis­tribué les rôles ?

JDK Rarement ! Il arrive que les rôles ne soient dis­tribués qu’après deux ou trois semaines. Pour La Ceri­saie, je me suis battue dès le début pour jouer le per­son­nage de Lioubov Andreev­na. Pour L’Avare de Molière, deux comé­di­ens voulaient jouer ce per­son­nage et ont dû con­va­in­cre le groupe.

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Vous dédou­blez par­fois le rôle ?

FV Tout est pos­si­ble. Par­fois on dédou­ble, par­fois on choisit col­lec­tive­ment, c’est la démoc­ra­tie en marche. On cherche l’unanimité dans les moin­dres détails, et sans recourir au vote. À cha­cun de dire ce qu’il pense jusqu’à ce qu’une évi­dence appa­raisse. Quand Damien apporte une chaise, elle peut plaire ou pas. On va échang­er sur la laideur ou la beauté sup­posée de chaque acces­soire, jusqu’à ce que l’un d’entre nous ait le dernier mot.

JDK On a appris à décider col­lec­tive­ment. Au début on pou­vait hurler « Non, pas cette chaise ! » comme si tout était aus­si impor­tant. C’est une pas­sion utile mais on a quand même appris à rel­a­tivis­er en ten­ant compte des com­pé­tences de cha­cun. Frank par exem­ple s’occupe tou­jours de la musique. Dans The way she dies, c’est d’abord son tra­vail. 

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Dans ce spec­ta­cle pré­cisé­ment, vous avez dû com­pos­er avec vos forces et celles de Tia­go Rodrigues.