Au Nation­al s’est dévelop­pé, depuis 2011, un ren­dez-vous fes­tif et bien­tôt impératif des formes cour­tes. Créé et dirigé par Alexan­dre Caputo, le Fes­ti­val XS cul­tive le risque avec bon­heur, et se déploie en réseau. 

Pour lui, c’est « une idée poli­tique : la beauté est fruit de la diver­sité. La décou­verte de cette diver­sité – de points de vue, de pra­tiques, d’usages, d’univers, d’esthétiques… – est le reflet du monde. Cette addi­tion elle-même con­stitue un élé­ment de beauté. »

For­mé ou influ­encé par « des maîtres comme Las­saad, le Groupov ou Ari­ane Mnouchkine » (pas les plus figés dans la forme ni sec­taires dans le fond), Alexan­dre Caputo a tiré de ce par­cours (cf. encadré) le con­stat que, « quel que soit le cur­sus, il implique tou­jours, à un moment, de se cen­tr­er sur un type de théâtre, d’esthétique, d’univers et donc de restrein­dre son champ de vision ».

« Né d’un désir d’ouverture et de créer un espace dédié à l’expérimentation, à la recherche, à la ren­con­tre », XS sig­nifi­ait aus­si, pour son fon­da­teur et directeur, de « ne plus [se] laiss­er enfer­mer dans une vision unique ». « Ça ne veut pas dire que tout y est per­ti­nent et fort. Mais dans des pra­tiques divers­es, dès lors qu’existent un engage­ment, un regard sur le monde, on peut attein­dre une exi­gence, ren­voy­er au monde des images trou­blantes et puis­santes sur notre monde et nos manières de vivre. » Tout cela au sein d’une insti­tu­tion – le Théâtre nation­al – elle-même dotée par Jean-Louis Col­inet d’une iden­tité forte.

Espace de liberté et d’urgence à la fois

En temps, en énergie, en essais-erreurs, en recherche de fonds : mon­ter un pro­jet scénique est une entre­prise longue et com­plexe. Les arts de la scène sont aus­si terre de recherche, d’expérimentation. Or, il s’agissait ici, pour Alexan­dre Caputo, de créer un espace où mon­tr­er un objet « prêt » : pas un lab­o­ra­toire, pas une répéti­tion ouverte, pas une étape de tra­vail, pas un work in progress. « Ce qui ne l’empêche pas de con­naître ensuite une éventuelle évo­lu­tion. »

Qu’elles demeurent dans leur for­mat ini­tial – moins de 25 min­utes, telle est la règle d’XS – ou s’articulent, se déploient autrement, de nom­breuses pièces éclos­es au fes­ti­val ont con­nu vie et suc­cès bien au-delà. Ain­si, même la pro­gram­ma­tion de la sai­son 16 – 17 du Nation­al – la pre­mière sous la direc­tion de Fab­rice Mur­gia, et dans laque­lle naturelle­ment s’inscrit l’édition 2017 du fes­ti­val : du 23 au 25 mars – compte-t-elle cinq pro­jets estampil­lés XS : Frozen, Ali & Nous sommes pareils à ces cra­pauds…¹, Sai­son 1, La Course, La Con­vivi­al­ité. 

XS, s’enthousiasme Alexan­dre Caputo, con­serve sa voca­tion pre­mière : « don­ner à la fois un espace de lib­erté et d’expérimentation où il est pos­si­ble de créer dans l’urgence ».

Conçu dès l’origine comme un ter­rain de jeu pour les artistes et les spec­ta­teurs, le fes­ti­val a d’emblée posé ses enjeux : « la créa­tion, la ren­con­tre des publics, des pro­duc­teurs, des pro­gram­ma­teurs et des créa­teurs, la défense d’écritures sin­gulières ». « Les enfants ne jouent pas pour rien : même dans les jeux asso­ci­at­ifs ou col­lab­o­rat­ifs, ils jouent pour gag­n­er et grandir ensem­ble. »

La puissance des réseaux